Expandindo identidades profissionais e conjuntos de ferramentas: métodos de geração de conhecimento baseados nas artes e envolvendo a comunidade

O poder ousado da arte e do design é a chave para unir as pessoas na imaginação e na concretização de um futuro melhor. As práticas criativas nos obrigam a suspender nossas crenças, sair do pensamento sem saída e imaginar uma maneira diferente de ser. A criação colaborativa de uma cultura criativa une as pessoas de maneiras que promovem empatia, alegria, diversão e conexão. 

- Imaginando as declarações “Nós acreditamos” da América

Milad Mohebali postagem introdutória no blog para a série de blogs da Rede de Estudantes de Pós-Graduação (GradSN) do IARSLCE: Pluralizando o Envolvimento e Envolvendo Pluralidades perguntou: “E se poemas, ficções, escritos acadêmicos, multimídia e formas criativas de expressão pudessem ter um lar neste terceiro espaço dos blogs?” Minha postagem responde a esse convite para uma abordagem mais ampla e criativa dos blogs e incentiva os leitores a expandir suas identidades profissionais e trabalhar por meio de métodos criativos.

Uma das vias que me permitiu aprofundar-me no mundo do envolvimento comunitário, bem como expandir minha própria identidade profissional e trabalhar através de métodos criativos, foi minha função profissional anterior como Diretor de Associados da Imagining America: Artistas e Acadêmicos na Vida Pública (IA). Assim como a IARSLCE, a IA é uma associação profissional na área de ensino superior e envolvimento comunitário. Ela ocupa um nicho especial, incentivando a geração de conhecimento por meio de métodos das artes, humanidades e design.

Na IA, trabalhei ao lado da então diretora-geral, Mina Maton, que me incentivou a desenvolver ainda mais minhas habilidades de gestão e elaboração de programas por meio de iniciativas artísticas. Mina tem uma trajetória profissional diversificada (por exemplo, dançarina, advogada, pesquisadora, organizadora) e, em uma entrevista recente entrevista à California Humanities, ela explicou que, como trabalhadora cultural, vê suas “identidades hífenizadas como um conjunto de ferramentas para aplicar em qualquer trabalho ou projeto em que esteja envolvida”. Adoro a ideia de abraçar identidades hífenizadas e o conhecimento e as habilidades adquiridos com cada uma dessas identidades como parte de um conjunto de ferramentas profissionais, e essa ideia se alinha com o que eu estava explorando em minha pesquisa como estudante de doutorado e experiência profissional na IA.

Enquanto trabalhava na IA, também estava trabalhando na minha dissertação, que se concentrava no desenvolvimento da identidade de profissionais-acadêmicos engajados na comunidade através da participação em associações profissionais como estudante de pós-graduação. Os participantes do meu estudo eram ex-alunos do programa de pós-graduação da IA - a Bolsa de Estudos para Educação de Pós-Graduação Ativa Publicamente (PAGE). Esses estudantes de pós-graduação, juntamente com muitos outros membros da IA, identificam-se com a ideia de “identidades híbridas-hifenizadas”, como ativista-acadêmico ou artista-acadêmico. Em minha própria bolsa de estudos colaborativa, também usei o termo “boundary spanner” para descrever indivíduos com identidades profissionais e trabalhos multifacetados semelhantes. 

Com o incentivo de Mina, aproveitei meu tempo na IA para reforçar minha identidade profissional e ampliar meu conjunto de ferramentas profissionais através da criação e do lançamento do primeiro Projeto de Arte Postal da IA. No outono de 2021, convidei os membros da IA a se inscreverem no projeto de arte postal, e a equipe da IA preparou um pequeno kit que enviamos por correio a todos os inscritos. Os participantes foram incentivados a usar os materiais que preferissem e tivessem em casa, bem como os materiais de arte incluídos no kit, para criar obras inspiradas no tema e no tema daquele ano. Para tornar a participação mais acessível (ou seja, com menor custo), depois que os participantes concluíram suas obras de arte, em vez de enviá-las de volta para a IA, pedi que usassem um formulário digital para enviar uma fotografia ou digitalização de suas obras, uma descrição e quaisquer reflexões que gostariam de compartilhar para inclusão em uma exibição digital no site da IA.

Memórias de infância da casa do poço da fazenda por Trina Van Schyndel para o IA Mail Art Project #1

O resultado foram contribuições de 26 instituições membros da IA e 67 indivíduos e grupos. Essas contribuições foram reunidas em uma bela coleção online para o Projeto de Arte Postal nº 1 da IA, “Water Ways and Movements”, que se concentrou na seguinte reflexão: “Como a água (literalmente ou metaforicamente) influenciou, impactou, inspirou ou desafiou você, sua comunidade, família, trabalho, cultura ou outra faceta da sua identidade?”

Em seus comentários ao final do projeto, os participantes consideraram o projeto artístico “terapêutico”, além de “poderoso e energizante”. Eles também ficaram entusiasmados com a perspectiva de serem “livres para explorar e seguir qualquer direção” com sua arte. Em nível individual, os participantes compartilharam que o projeto “ofereceu um tema/sugestão/questão muito bom para refletir e me fez aprender algo sobre mim mesmo”. Alguns também “se sentiram mais conectados com o tema devido à sua importância para nós” e refletiram que “o estímulo nos forçou a realmente entender como algo tão comum como a água pode ter muito mais significado”.

Os participantes destacaram a natureza comunitária do projeto como uma “experiência única de receber os materiais e produzir obras de arte em grupo” e afirmaram que “adoraram a sensação de fazer parte de um grande projeto colaborativo”. Alguns participantes até usaram o projeto como “modelo para criar kits de arte para vários participantes no campus e organizaram alguns eventos”. Os alunos cujos instrutores incorporaram o projeto ao curso afirmaram que ele “desafiou toda a nossa turma de estudos museológicos a participar como uma oportunidade de experimentar como é um projeto acessível e inclusivo”.

Sou grato por tantas pessoas terem decidido participar do projeto e por algumas até terem optado por utilizá-lo com grupos em salas de aula, organizações estudantis e em todo o campus. Também apreciei a variedade de perspectivas oferecidas sobre o tema da água em todos os Estados Unidos e internacionalmente, reflexões e obras de arte moldadas por várias disciplinas acadêmicase envios de artistas menos experientes (como eu), bem como de artistas mais experientes ,, poetase outros criativos.

A declaração “Nós acreditamos” da IA no início deste post é exemplificada através das obras de arte, reflexões e comentários deste projeto. Elas também retratam o poder da criação artística colaborativa para criar conhecimento comunitário sobre um tema importante para o futuro de todos nós: a água. O sucesso desse primeiro ano levou a IA a decidir continuar oferecendo o projeto de arte postal. Em 2022, o Projeto de Arte Postal nº 2 da IA, “Rituais de Reparo e Renovação”, focou-se na reflexão “Que rituais (corporais, mundanos, reflexivos, energizantes) fizeram parte das suas experiências pessoais ou comunitárias de reparação e renovação?” Embora já não trabalhe para a IA nem apoie o Projeto de Arte Postal da IA, tenho esperança de que este projeto continue a realizar-se nos próximos anos.

Passeios com Sammy por Trina Van Schyndel para o IA Mail Art Project #2

Eu não sabia bem o que esperar ao planejar e lançar este projeto. Ele não só exigiu que eu pensasse criativamente sobre o design e a gestão do programa, mas também me pediu para fazer uma reflexão pessoal e criar arte como participante, além de compartilhar minha experiência com os materiais e as sugestões por meio de e-mails mensais de lembrete aos participantes. Saí do projeto me sentindo mais confiante em minha capacidade de organizar projetos criativos, bem como mais à vontade para criar e compartilhar minhas próprias obras de arte como uma artista menos experiente e sem formação. Agora considero a identidade “criativa” parte do meu conjunto de ferramentas profissionais.

Pretendo continuar a me desafiar, expandindo minhas identidades profissionais e meu conjunto de ferramentas por meio da minha função atual como recrutador do Corpo de Paz dos EUA e em quaisquer funções futuras que venham a surgir. Encorajo os estudantes de pós-graduação e os profissionais emergentes que estão a explorar novas identidades e áreas de trabalho a procurarem mentores que os possam apoiar. Organizações como a IARSLCE e a IA oferecem redes e programas (por exemplo, a Rede de Estudantes de Pós-Graduação da IARSLCE ou Bolsa IA PAGE), onde você pode se juntar a uma comunidade de colegas e mentores e encontrar apoio e incentivo para experimentar coisas novas, como métodos de geração de conhecimento baseados em artes ou envolvimento comunitário. Continue expandindo seu conjunto de ferramentas!

Trina L. Van Schyndel, Ph.D. (she/her) previously held leadership roles in multiple community engagement professional associations (e.g., IARSLCE, Campus Compact, and IA). In her current role with the U.S. Peace Corps she continues to support community-engaged approaches to capacity building, as well as fostering peace and friendship across countries and cultures. She can be reached at trinavphd@gmail.com.